Chúa đã hứa ban cho chúng ta điều gì ? Thưa : Chúng ta sẽ được nên giống Người, vì sẽ được chiêm ngưỡng đúng chân dung Người. Ngôn ngữ (loài người) có thể nói được ngần nào thì nói ra được ngần đó vậy thôi. Còn gì khác nữa thì lòng phải suy. Thật vậy, Thánh Gioan đã nói được gì sánh với Đấng Tự Hữu ! và loài người chúng ta có thể nói được gì, vì xét về công phúc chúng ta chẳng đáng gì sánh với Thánh nhân.

            Thế nên, ta hãy trở về với ơn Chúa xức dầu (là ơn Thánh Thần) ; ta hãy trở lại với ơn xức dầu đang dậy ở trong lòng điều mà ta không thể nói ra được. Và bởi vì hiện nay anh em không thấy được, thì việc anh em phải làm là ao ước khát khao.

            Trót cả đời sống của người Kitô hữu tốt là một ao ước thánh thiện. Dĩ nhiên điều bạn còn ao ước, thì bạn chưa thấy được, nhưng nhờ sự ao ước, bạn trở nên có khả năng được thỏa mãn khi thấy điều bạn đang muốn thấy. Cũng khi bạn muốn đổ đầy bao mà thấy người ta cho bạn có vẻ to, nhiều, bạn sẽ căng bị, căng bao, căng túi hay thứ gì khác ra to. Bạn biết phải đổ đầy vào bao nhiêu, mà thấy bao quá bé, nên bạn kéo căng cho bao to ra hơn, để chứa được nhiều hơn. Chúa cũng thế, Chúa trì hoãn để tăng thêm lòng khao khát cho bạn. Tăng thêm lòng khát khao để làm nở tâm hồn bạn, Chúa làm nở tâm hồn để tăng thêm khả năng đón nhận của bạn.

            Vậy, thưa anh em, chúng ta hãy ao ước khát khao, vì chúng ta sẽ được đầy. Anh em hãy xem Thánh Phaolô : Ngài căng bao của Ngài ra để đón nhận ơn phúc sau đây như thế nào. Ngài nói : Không phải vì tôi đã đạt được mục đích hay đã nên trọn lành rồi. Thưa anh em tôi không nghĩ rằng tôi đã đạt được rồi.

            Vậy bạn phải làm gì ở đời này, nếu bạn chưa đạt được ! Điều duy nhất là : Quên ở phía sau mà lao mình tới trước, nhắm đích, tôi chạy đến giải thưởng ơn Chúa gọi tôi. Ngài nói Ngài lao tới và nhắm đích mà đi vì Ngài cảm thấy mình chưa đạt được phúc mà mắt chưa hề thấy, tai chưa hề nghe và lòng cũng chưa được cảm thấy.

            Đời sống chúng ta là vậy, phải tập tành bằng ước ao khát khao, và càng tập tành được nhiều bằng ước ao thánh thiện, khi ta càng cắt đứt được ham mê sự đời. Như ta đã có lần nói : phải làm sao cho rỗng đã, rồi mới làm đầy được. Bạn muốn được đầy điều tốt, bạn phải đổ dốc hết điều xấu đi.

            Giả như Thiên Chúa muốn đổ đầy mật ngọt vào cho bạn ; nếu lòng bạn đã đầy ắp dấm chua, thì bạn đựng mật ngọt vào đâu ? Vậy phải dốc hết những gì bình đang đựng đi đã ; phải đánh rửa cho sạch, dầu phải vất vả, phải kỳ phải cọ để bình nên xứng với đồ đựng.

            Ta nói đến mật, đến vàng, đến rượu, đến thứ gì cũng được để gợi lên điều khôn tả, điều ta có ý nói : là Thiên Chúa. Và khi nói Thiên Chúa thì tôi có ý nói gì ? Danh từ tuy chỉ có hai vần, và gồm tất cả những gì chúng ta khát khao mong đợi ; thế nên, mọi điều ta có thể nói được, đều ở dưới thực tại. Chúng ta hãy mở lòng ra đón Chúa, để khi Người đến, Người cho chúng ta được no đầy mãn nguyện. Qủa thật, chúng ta sẽ được nên giống như Người, vì Người thế nào chúng ta sẽ được thấy Người như vậy.

(Sửa đổi thêm bớt bài chia sẻ của JKN)

Khát Khao

Tất cả mọi sinh vật đều có sự sống. Nhưng sự sống ấy có nhiều cấp độ khác nhau, từ thấp đến cao, từ đơn giản đến phức tạp. Sự sống càng cao thì càng có những khả năng đặc biệt mà sự sống ở bậc thấp hơn không có, hay có rất ít. Cùng là sống, nhưng cái sống của một cây cổ thụ khác với cái sống của một cây cỏ ; cái sống của con sư tử hay một con cá heo khác với cái sống của con chó, con mèo, và càng khác với cái sống của con giun, con dế. Cao hơn nữa là cái sống của con người. Và cao hơn cái sống của con người là cái sống của thiên thần, và cao nhất là cái sống của Thiên Chúa, nguồn phát sinh mọi sự sống.

Loài thực vật có khả năng tự dinh dưỡng, tự thích ứng, tự lớn lên, tự sinh sản, nhưng khả năng cảm giác rất ít. Loài động vật có đủ mọi khả năng của loài thực vật, nhưng khả năng cảm giác cao hơn rất nhiều, và còn có khả năng tự di chuyển. Nhưng các loài thú có rất ít trí tuệ, khả năng ý thức, không có khả năng tự quyết định hay sự tự do, chỉ biết làm theo bản năng. Còn con người có nhiều khả năng vượt rất xa loài động vật. Con người có đời sống tinh thần, trí thức, tình cảm, có khả năng tự do và tự quyết định, và nhất là tin nhận con người đã được sáng tạo nên giống hình ảnh của Thiên Chúa.

Khi phát triển những khả năng cao cấp của mình như tinh thần, tình cảm, trí tuệ, thì con người có khả năng hạnh phúc cao hơn tất cả mọi loài, nhưng hạnh phúc ấy chưa tràn đầy, chưa đạt tới viên mãn. Khi nào con người nhận ra lòng yêu thương của Đấng dựng nên mình thì con người mới đạt được giá trị cao nhất, và mới được hạnh phúc một cách viên mãn.

Chưa được hạnh phúc viên mãn, con người sẽ không bao giờ thỏa mãn. Khi chưa đạt được hạnh phúc viên mãn, thì dù có đạt được những điều mình đang mong ước, con người cũng chỉ tạm hạnh phúc trong chốc lát, để rồi sau đó lại khao khát một cái khác cao hơn ; nếu không đạt được cái cao hơn đó thì con người lại rơi vào đau khổ. Những khao khát bình thường ấy chỉ giống như những ly nước, những chén thức ăn. Uống xong ly nước ấy tuy đã khát, ăn hết thức ăn ấy tuy no và hết đói, nhưng rồi sẽ lại khát, lại đói nữa : “Ai uống nước này, sẽ lại khát” (Ga 4,13). Cứ thế, chẳng bao giờ con người hết đói và hết khát với những thức ăn thức uống bình thường ấy. Và con người cứ phải kiếm nước kiếm thức ăn mãi. Còn đói khát những ước vọng bình thường ấy, con người còn phải gặp biết bao khó khăn.

Những hạnh phúc do sự thỏa mãn những ước vọng ấy chỉ giống như một người bị bệnh ngứa, khi ngứa lên thì gãi hay hơ nóng chỗ ngứa, tuy hết ngứa nhưng chỉ được một thời gian rất ngắn, để rồi sau đó sẽ còn tiếp tục ngãi dài dài nữa. Chỉ khi nào chữa cho hết bệnh ngứa, thì con người mới thật sự thoải mái. Cũng vậy, chỉ khi nào con người nhận ra được Thiên Chúa lấp đầy nỗi lòng khao khát bằng chính tình yêu của Người thì sẽ không bị đau khổ đè bẹp và mới có hạnh phúc đích thật, thứ hạnh phúc không ai lấy mất được.

Khi con người chưa cảm nghiệm được hạnh phúc đích thực ở nơi Thiên Chúa, thì họ chỉ mải miết tìm kiếm những hạnh phúc chóng qua, nơi của cải, nhà cửa, địa vị, quyền lực… Đạt được hạnh phúc này thì lại khao khát hạnh phúc khác. Khi phải đi bộ thì họ mong có chiếc xe đạp, tưởng rằng có xe đạp thì sẽ hạnh phúc lắm. Nhưng khi có xe đạp, phải đạp mỏi cẳng thì họ hết hạnh phúc, và họ lại mong ước có chiếc xe máy… rồi xe hơi… rồi nhà cao cửa rộng… rồi địa vị chức quyền… Nhưng dẫu có trở thành một ông vua hay bà hoàng, thì lòng họ vẫn chẳng thấy được lấp đầy, và cũng chẳng thấy hạnh phúc đích thật

Con người làm việc không phải chỉ tìm thứ “lương thực mau hư nát” là những thứ đem lại những hạnh phúc thoáng qua, nhưng cần tìm loại “lương thực thường tồn đem lại phúc trường sinh”. “Lương thực thường tồn” ấy chính là Đức Giêsu. Đó chính là thứ “bánh” mà Đức Giêsu hứa ban cho ta : “Chính tôi là bánh trường sinh. Ai đến với tôi, không hề phải đói ; ai tin vào tôi, chẳng khát bao giờ !” (Ga 6,35).

Ước Muốn

Thiên Chúa muốn cứu rỗi ta, thánh hóa ta, muốn ta nên thánh, được thật sự bình an hạnh phúc, và Ngài sẵn sàng làm tất cả để thực hiện điều ấy. Nhưng Ngài có thực hiện được điều ấy hay không còn tùy thuộc vào cả bản thân ta nữa, cho dù Ngài rất quyền năng. Vì thế, thánh Âu Tinh nói : “Để dựng nên ta, Thiên Chúa không cần đến ta, nhưng để cứu rỗi ta, Thiên Chúa không thể làm được nếu ta không cộng tác với Ngài”. Việc cộng tác của ta không gì khác hơn là lòng ước muốn của ta. Ước muốn nhiều hay ít ? Ước muốn cái gì ? Và chính lòng ước muốn đó dạy ta biết phải làm gì !

Trong việc cứu rỗi và nên thánh của ta, Thiên Chúa đã làm tất cả và luôn luôn sẵn sàng làm tất cả những gì Ngài có thể làm được để giúp ta. Phần còn lại rất nhỏ là sự cộng tác mà khởi đi từ lòng ước muốn của ta. Phần này Ngài không thể làm thay thế cho ta được. Cũng tương tự như cha mẹ có thể lo lắng đủ mọi thứ để con cái mình được ăn uống đầy đủ. Nhưng có điều cha mẹ không thể làm thay cho con cái mình được, đó là có muốn nhai và nuốt thức ăn vào bụng hay không. Hay như cha mẹ có thể lo cho con đủ mọi phương tiện để học hành, nhưng nó không muốn học thì cha mẹ cũng chào thua thôi. Đó là lòng ước muốn cần thiết ta phải có, không ai ước muốn thay cho ta được. Nếu ta không muốn, thì Thiên Chúa dẫu có muốn cứu ta, muốn thánh hóa ta cách mấy Ngài cũng đành bó tay. Vậy ta cần thiện chí tỏ ra lòng ước muốn của mình để Thiên Chúa thực hiện những điều kỳ diệu nơi ta.

Khao khát và ước muốn là điểm khởi đầu cho ta bước đi truy tìm và Tin Mừng cho ta biết là “tìm thì sẽ gặp”. Một khi đã gặp được Ngài thì chính Ngài mới lấp đầy và làm no thoả lòng khao khát và ước muốn của ta. Chính Ngài mới là niềm vui, sự bình an và hạnh phúc đích thực cho cuộc sống con người ta.

            Vì khao khát và ước muốn không đúng sự thật mà Thiên Chúa đã gieo vào đáy sâu tâm khảm con người nên con người trở nên gánh nặng cho nhau, rồi hại nhau, huỷ diệt nhau...

            Đời sống đạo trở nên nặng nề vì các Kitô hữu chỉ lo lắng giữ những luật lệ, bổn phận, các giới răn, những việc phải thi hành bằng sức cố gắng của riêng mình mà mãi chẳng thấy mình khá lên được. Lòng khao khát và ước muốn đưa người tín hữu đến gặp gỡ và sống tương quan thân tình với Đấng sáng tạo nên mình. Ngài sẽ loan Tin Mừng cho người nghèo khổ, tháo gông cùm xiềng xích cho ai bị trói buộc, ban niềm vui cho những ai sầu khổ và Ngài sẽ đổi mới mọi sự.

“Hai tay cầu Chúa giơ lên, hồn con khát Chúa như miền đất khô” (Tv 142)

“Đức Giêsu đáp : Nếu anh muốn nên hoàn thiện...” (Mt 19,21)

            - Tôi khao khát gặp Chúa lắm, thế mà mãi chẳng được gặp, những giờ cầu nguyện thật là khô khan, nguội lạnh, chán nản, chia trí liên hồi, lo ra liên tục ; trong lòng tôi tâm trí rỗng tuếch, tâm tình cũng lo đi chơi đâu cả, làm cho cuộc sống tôi buồn nản như cơm nguội thiu. Đầu óc tim gan phèo phổi tôi như thế mà bảo tôi sống trung thành kiên trì cầu nguyện mãi được ư ? Chúa đâu rồi ? Sốt sắng ở đâu ? Sao tôi thấy người khác hay thế, còn tôi cứ quanh quẫn mãi vậy sao ? Kéo lê cuộc đời này mà không biết dừng ở đâu. Tôi thấy cái gì cũng hay cả, còn riêng tôi cứ thấy mình bết mãi ?...

            - Khả năng tiếp thu của tôi kém quá, họ học một thì tôi phải học hai mới nhớ. Kiến thức tư tưởng, bài vở... chỉ là con số không : ruột đặc như bí, trí óc một khối u, tim gan phèo phổi lạnh như tiền, cái gì cũng khó tiêu chậm hiểu, tôi đâm mặc cảm ra. Lại thêm bộ mặt trái mít nữa (cầu nguyện nhiều để xin Chúa đổi ra trái soan mà mãi chẳng được) thật mất cảm tình, khó thương.

            - Tôi là con người tội lỗi, xưng đi xưng lại mãi mà không chừa được. Tập tành các nhân đức, cầu mong sớm nên thánh, thế mà có được đâu. Thân xác mệt mỏi, mất cả sức cố gắng, rồi đâu lại hoàn đấy. Tôi sợ Chúa buồn tôi. Tôi sợ mất lòng Chúa. Tôi sợ Chúa không thương tôi. Đời tôi thật không xứng đáng. Tôi vẫn cố xoay sở mà vẫn chưa đi tới đâu, vẫn cứ ì ra một chỗ, thật đấy.

            - Tôi sinh ra mang kiếp con nhà nghèo, nghèo xơ nghèo xác, không đủ tiền để sắm sửa những thứ cần thiết, huống hồ chi dám mơ mộng thứ này thứ nọ như đám bạn bè. Tôi than phiền số kiếp của tôi, của ba má tôi, của gia đình tôi, của quê hương tôi. Những người khác khuyên tôi chịu vậy, an vui trong số phận. Nhưng sự việc nào đâu có dễ như họ tưởng. Nào tôi có tội tình gì mà số phận tôi lại hẩm hiu đen đủi đen đui như vậy ? Sao Chúa bắt tôi phải khổ mãi như thế ?

            - Tính tình tôi sao nó lại cục cằn, thô lỗ quá. Ai đến với tôi cũng dè chừng, cũng sợ. Họ nói bóng nói gió, họ xầm xì, họ liếc xéo... Ruột gan tôi cứ rối bời lên, tim gan phèo phổi cứ sôi lên sùng sục, thật rõ khổ. Vui thì ít mà sầu thì mênh mông. Nhiều lần tôi muốn khắc phục mà không được, không kiềm chế được. Nỗi bất ổn nơi tôi cứ sôi lên. Tự ái cứ dồn lên tận cổ, nghẹn ứ cả ra.

            "Tôi, tôi ấy mà", và còn nhiều thứ "Tôi, tôi ấy mà" nữa, kể ra chẳng xiết.

            Các bạn ơi, thưa các bạn kính mến "Tôi ấy mà" ơi, sao mà các bạn giống tôi quá chừng chừng. Tất cả chúng ta đều nhận ra sự bế tắc, những giới hạn của mình, những cù lần của mình. Thế nhưng các bạn có biết không, chúng ta biết mình như thế lại là ơn Chúa đấy. Thánh Augustin không chỉ thú tội và tuyên xưng các ân sủng, nhưng thú tội, tự nó, đã là một lời ngợi khen, ngợi khen ơn tha thứ của Thiên Chúa và ngợi khen công trình mãnh liệt của Đức Kitô. Ngài lục soát linh hồn mình để tìm kiếm Thiên Chúa. Ngài hy vọng khi hiểu rõ mình, Ngài có thể hiểu được Thiên Chúa : "Lạy Chúa, xin giúp con nhận ra Ngài, xin giúp con nhận ra con. Muốn hiểu Ngài con phải biết con. Và khi hiểu biết mình, con sẽ biết Ngài. Vì vậy, xin Chúa cho con thấy con". Thánh Têrêsa Avila : "Nếu không quay về lại với mình, để biết mình, biết nỗi khốn khổ của mình và biết những bổn phận của ta với Chúa, thì ta đừng nghĩ rằng mình sẽ được vào thiên đàng". -- "Hãy gắng hiểu tôi ở đây : biết mình là điều rất cần thiết ngay cả với những người Chúa cho ở cùng cung điện với Ngài. Cho dẫu linh hồn đạt tới mức thánh thiện cao siêu đến đâu đi nữa, thì việc nhận biết thân phận của mình vẫn gắn liền với mình và dẫu có muốn cũng không bao giờ bỏ qua việc này". -- "Không biết tôi đã diễn đạt ý mình đủ hay chưa, nhưng sự biết mình ở đây rất quan trọng đến nỗi dầu được nâng lên đến các tầng trời, tôi vẫn muốn không bao giờ các chị được lơ là với công việc tìm biết mình. Bao lâu còn sống trên mặt đất, không có gì cần thiết cho chúng ta hơn là lòng khiêm nhường" (Lâu đài nội tâm, trang 17 - Thánh Têrêsa Avila).

            "... Như cây xanh tươi sinh nhiều trái thơm ngon vì đã được trồng trong thửa đất phì nhiêu. Mảnh đất đó chính là sự nhận biết con người thực của mình. Linh hồn tự biết con người thực của mình. Linh hồn tự biết mình sẽ khiêm tốn, vì không thấy có lý do gì để kiêu căng..." (Bức tâm thư của thánh Catarina -- Khơi nguồn 3).

            Bạn thân mến, hay quá đi chứ nhỉ ? Nhưng xin các bạn cùng với tôi, chúng ta "bước thêm một bước nữa" nhé. Thiên Chúa với tư cách Ngài là Cha, là Bố của chúng ta, Ngài vẫn đang yêu thương âu yếm chúng ta. Những gì chúng ta hiện có, đang có, đang là, là biểu hiện tình yêu của Ngài. Ngài đã mềm lòng ra vì yêu chúng ta với những bế tắc, khó khăn, nghèo hèn, xấu xí, yếu đuối... của chúng ta. Ngài không yêu cách chung chung đâu, hay chỉ yêu cách đại khái đâu, mà là yêu cách cá vị, cụ thể từng người, từng cuộc sống. Trái tim của Ngài vẫn đang phập phồng vì yêu thương. Chúng ta vẫn đọc trong thánh vịnh là "chẳng có bà mẹ nào bỏ con, nhưng cho dù có bỏ chăng nữa thì Chúa cũng không bỏ đâu”. Tôi và bạn có dám tin không ? Có dám xác tín như đinh đóng cột không ? Vì Ngài là Tình Yêu và chỉ có một lý do duy nhất : Tôi và bạn là những đứa con, là những cục cưng của Ngài.

            Nhận biết mình có những yếu điểm : thua kém người khác, không có chút tài mọn, chậm hiểu, dốt nát, cù lần cù lèo, cu li cu léo, phận hẩm duyên ôi, bị khinh rẻ chê bai, xấu xí tật nguyền, bị tính âu lo bồn chồn chẳng làm nên cơm cháo gì, thêm bệnh tật ốm o... đủ thứ đó ! Biết mình như thế, không phải là tin vào định mệnh tất yếu, mọi sự đã được sắp đặt, Chúa đã định rồi không được cựa quậy... Ôi ! như thế thì ớn quá !!! Nhưng khi nhận ra yếu đuối, tật nguyền của mình, ta cũng đồng thời tuyên xưng sức mạnh của Thiên Chúa và hết lòng cảm phục Ngài, vì Ngài vẫn luôn ở với chúng ta và yêu thương chúng ta. "Dẫu phải qua ghềnh u tối, họa tai tôi chẳng sợ. Vì đã có Người ở với tôi..." (Tv 23).

            Biết mình không phải để chúng ta buồn nản thất vọng, mặc cảm tự ti, buông xuôi bại xuội, hoặc bất mãn, phản kháng, chống cự, khép kín, co cụm, phòng thủ, than van, ca thán về mình hoặc giơ nắm đấm lên thách thức Trời cao -- Như thế thì quá cỡ thợ mộc rồi đấy !!! Chúng ta có dám đón nhận mình, bằng lòng với mình, hòa giải với mình (khó đấy) và bền vững kiên trì, tin vào tình thương của âu yếm của Cha để rồi bình tĩnh chờ đợi cho đến khi nhận ra lòng xót thương của Cha. Chính tình thương sẽ cải hóa biến đổi cho chúng ta càng ngày càng gần gũi với Cha. Chỉ có Tình Yêu âu yếm mới làm được chuyện này. Thật đấy ! Và chỉ có Cha mới tha thứ hết lần này đến lần khác, khi chúng ta biết khiêm tốn đón nhận con người mình. Cả đời chúng ta, cả cuộc sống chúng ta là con đường Chúa đang dẫn dắt chúng ta đi, đang âu yếm đưa chúng ta trở về với đường lối của Ngài, để gặp được Ngài, để nhận ra Ân Nghĩa của Ngài, thế đấy !

            Biết mình bị giới hạn về con người tự nhiên của chúng ta, về những dấu vết tội lỗi của chúng ta trong quá khứ. Đó không phải là hồ nghi ơn Chúa. Trái lại, liều mình một cách vô ích mới là thử thách Thiên Chúa.

            "Thầy đây đừng sợ" kinh nghiệm của Phêrô đấy. "Không có Thầy anh em không làm gì được" (Ga 15,5). Thánh Phaolô cũng mạnh mẽ tuyên xưng: "Khi tôi yếu là lúc tôi mạnh nhất" (2 Cr 12,10) ; "Ở đâu tội lỗi ngập tràn thì ở đó ân sủng tràn lan gấp bội" (Rm 5,20) ; "Tôi tạ ơn Chúa vì Đấng ban sức mạnh cho tôi" (1 Tm 1,12). Vâng, thế đấy, khi tôi thất bại, bế tắc, giới hạn, thua thiệt, vụng về, tội lỗi... là lúc tôi xác tín mạnh nhất : Chúa ở với tôi, Chúa yêu thương tôi, Chúa muốn nâng đỡ tôi, Chúa đón nhận tôi, tôi tin vào Ngài vì Ngài giàu lòng từ bi thương xót, rất mực bao dung... Đây không phải là liều thuốc ngủ cực mạnh đâu, cũng chẳng phải là ảo tưởng hay khéo tưởng tượng đâu, mà là Yêu. Bạn đang yêu, chúng ta đang yêu, có thế thôi.

            "Chân lý sẽ giải thoát anh em" mà lị (Ga 8,32).